Fra småbarnsliv og lektorjobb til eliteseriecomeback

To år etter at hun la opp som toppspiller, ble mamma og startet i full jobb som lektor, var det få som forventet at Karoline Offernes Strømberg (32) skulle gjøre comeback i Rema 1000-ligaen. Men da Ravens trengte hjelp denne sesongen, stilte klubbveteranen opp – og leverte.

Et uventet, men naturlig comeback
– Karoline, du gjorde et uventet comeback etter å ha lagt opp, blitt mamma og begynt i full jobb. Hva var det som fikk deg til å si ja da Ravens trengte hjelp?

– Jeg spilte allerede 2. divisjon i Rælingen, og da Ravens trengte hjelp, føltes det naturlig å bli med. Jeg har jo savnet mye ved det, selv om det var gode grunner til at jeg ga meg, forteller hun.

Å balansere småbarnsliv, lektorjobb og toppidrett krevde samarbeid på hjemmebane:

– Jeg trente ikke for fullt, men var med på det jeg fikk til. Det viktigste var et godt samarbeid med mannen min, Lasse, og støtten jeg fikk hjemmefra.

Tilbake i Ravens-drakta
Comebacket i Ravens-drakta føltes riktig fra første sekund.

– Ja, det føltes som å komme hjem. Veldig naturlig, egentlig.

Hun beskriver også overgangen tilbake til eliteserien som overraskende positiv, spesielt fysisk.

– Jeg ble faktisk positivt overrasket over hvor fort kroppen kom inn i det. Jeg tror det hjalp at jeg hadde spilt mye 2. divisjon, og at mange år med toppidrett har gitt meg et godt grunnlag.

Mentalt var det en annen opplevelse enn tidligere.

– Jeg var nok litt mer laid back denne gangen. Men jeg var heller ikke redd for å komme med innspill og tilbakemeldinger. Jeg håper det bidro positivt.

Rollemodell og rutine
Karoline spilte 12 kamper og ble en viktig brikke i forsvarsspillet.

– Jeg håper jeg fikk delt noen tips og triks som de yngre spillerne kan ta med seg videre. Det er mange i laget med ulike spisskompetanser, og jeg har forsøkt å pushe dem litt til å bruke det mer. Jeg håper å se enda mer av det neste sesong!

Klubbens ansikt utad
Med 261 kamper er Karoline den spilleren med flest opptredener i Ravens og Rælingens sin historie, og det bærer hun med stolthet.

– Det er utrolig kult og betyr mye. Jeg har hjertet mitt i både Rælingen og Ravens.

Hun har fulgt klubbens utvikling gjennom mange år – og ser tydelige fremskritt.

– Ravens har etablert seg i eliteserien, og det virker som mange av partnerklubbene mobiliserer og heier på laget. Det tror jeg er bra for både topp og bredde.

Et avsluttet kapittel – kanskje
– Så, det store spørsmålet: Er du ferdig med topphåndball nå?

– Ja, det er jeg nok, sier hun med et smil.

Men fremtiden i håndballen er ikke nødvendigvis over.
– Ikke som jeg har tenkt over nå, men hvem vet hva fremtiden bringer!